Secara umum, sampel adalah kuantiti yang terhad bagi sesuatu yang bertujuan untuk mewakili dan menjadi serupa dengan jumlah bilangan keseluruhan yang lebih besar. Benda yang boleh dibilang seperti barangan individu boleh didapati sebagai unit untuk dijual, atau bahan yang tidak boleh dibilang sebagai item individu. Sungguhpun perkataan sampel membayangkan kuantiti yang lebih kecil yang diambil dari jumlah yang lebih besar, kadang-kadang spesimen penuh juga dipanggil sampel jika ia diambil untuk analisis, ujian, atau penyiasatan seperti sampel lain. Satu tindakan mendapatkan sampel dipanggil persampelan, yang boleh dilakukan oleh seseorang atau secara automatik. Sampel bahan boleh diambil atau disediakan untuk ujian, analisis, pemeriksaan, penyiasatan, demonstrasi, atau kegunaan perbicaraan. Kadang-kadang, pensampelan boleh dilakukan secara berterusan.